¿CÓMO SE ELIMINAN LOS RESIDUOS?

Entre las técnicas que se usan actualmente para la elimina­ción de residuos, tenemos:

1.   Vertido o deposito controlado:

Esta técnica requiere algunas condiciones, como un lugar geológicamente estable para depositar residuos, sin peli­gro para las napas subterráneas de agua y, en lo posible, en zo­nas alejadas de poblaciones y ecosistemas productivos. Estas condiciones generalmente no se cumplen, y los depósitos sa­nitarios de RSU se realizan en las márgenes de las ciudades y ríos, lo que constituye un pro­blema serio desde hace muchos años.

Generalmente se deposita ma­terial orgánico mezclado con chatarra y material ­magnéti­co con distintos tiempos de de­gradación.

Produce conta­minación en suelos y aguas subterráneas.

También, en plantas que cre­cen en el lugar y que la transmi­ten a toda la ca­dena alimenta­ria. Genera malos olores y ga­s tóxicos peli­grosos que pue­den provocar malformaciones y cáncer en animales y humanos.

2.   Incineración:

Esta técnica consiste en que­mar la basura con el propósi­to de esterilizarla y reducirla en volumen para luego enterrarla. Es una técnica antigua que se utilizaba en grandes ciudades, con incineradores en edificios y enormes incineradores co­munales o municipales. Actual­mente se la utiliza para resi­duos peligrosos, como los hos­pitalarios, en centros de inves­tigación y para productos in­dustriales, como derivados de pinturas y metales pesados. Luego de la quema, los dese­chos se depositan en vertederos controlados, por su peligrosidad, hasta la descomposición final.

Lo negativo de esta técnica es que se producen gases tóxicos como dioxinas y furanos, y productos orgánicos clorados que provocan irritación, muta­ciones y cáncer.

3.   Compostaje:

Esta técnica consiste en fermen­tar biológicamente, en pre­sencia de oxígeno, la materia que compone los RSU y restos de las aguas residuales. La mate­ria orgánica fermentada se utili­za luego como abono, lo que puede ser calificado como posi­tivo para el suelo, pero en el compostaje se encuentran ele­mentos inorgánicos como res­tos de metales pesados, restos de pilas y baterías, que son tóxi­cos y que se incorporan a la ca­dena alimentaria, produciendo daños al cerebro y al sistema nervioso central, a los riñones y al hígado.

El compostaje no mata virus, hongos ni bacterias, típicos contaminantes orgánicos.

4.   Tratamiento físico-químico:

A algunos residuos se los somete a procesos físico-químicos hasta reducirlos a sólidos, para guardarlos en barriles y lue­go en depósitos de alta se­guridad.